Как реагирате на млад човек, разстроен от расистки шеги в училище?
Момчето от шести клас, което вдигна ръка, беше жилаво и дребно. „Хората в моето училище правят расистки шеги“, каза той, когато му се обадих. Гласът му все още не се промени. „Как да ги накарам да спрат?“
Седях на гимназиална сцена в Пиемонт, Калифорния, където бях завършил разговор с двама абитуриенти за новата ми книга „Отговорен“, която беше адаптирана в списание „Ню Йорк Таймс“ миналия август. И статията, и книгата разказват историята на сътресенията, които сполетяха калифорнийска гимназия и нейната общност, след като някои ученици създадоха и споделиха расистки материали в акаунт в Instagram. Откакто излязоха статията и книгата, говорих в училища в цялата страна за проблемите, които повдига историята: радикализация на социалните медии, расизъм, хумор, момчешка култура, въздействието на тормоза и тревожния въпрос как да се реагира ефективно.
Тази конкретна публика беше съставена предимно от възрастни и те отвърнаха с аплодисменти, сякаш самото желание на момчето да спре с расистките шеги беше достатъчно триумф. Може би беше така. Но този шестокласник не търсеше одобрение. Той искаше действителен отговор, а не баналностите, на които възрастните се връщат, когато ги питат за токсичната социална динамика на средното и средното училище: „Бъдете мили!“ "Говори!" „Бъдете защитник!“ Той искаше да знае как да накара хората в училището си да спрат да си правят расистки шеги, без самият той да стане жертва на шегите.
Говорих за това да има готова твърда, но неконфронтационна фраза , нещо като „Пич, това е объркано“. Говорих за това как да идентифицирам кои съученици имат социалното влияние да повлияят на своите връстници и как да подходя към тези хора. Говорих за това кога да включим възрастен и как да изберем правилния. Но дори докато говорех, си мислех: „Знаете, че съм просто журналист, нали? Аз съм този, който задава въпросите. Какво те кара да мислиш, че имам отговорите?“
Това е едновременно радостта и ужасът да говориш с млади хора по горещи теми. Обикновено започвам, като моля учениците да вдигнат ръце, ако са видели или чули реч на омразата онлайн, независимо дали става дума за използване на обиди в игрални платформи; расистки мемове или видеоклипове в социалните медии; или грозни забележки в секцията за коментари на статия или видеоклип. Всички имат, разбира се. Всички имаме.
Ако съм успял да ангажирам вниманието им — по-трудно е точно преди обяд или по време на първия час, когато едва са будни — учениците ще реагират към моята презентация с въпроси, които разкриват колко уместна е темата за живота им и колко нетърпеливи са за насоки.
Понякога въпросите са философски: „Откъде знаеш ако някой е добър или лош човек?“ „Казвате, че всеки има способността да се трансформира, но какво ще стане, ако това е масов убиец?“
Понякога те са практични: „Какво трябва да направим, когато видим нещо расистко онлайн?”
И често въпросите са дълбоко лични. Обикновено в края на моята презентация има малка група студенти, които чакат да говорят с мен. С чувствителността, която е характерна за тяхното поколение, те ще запазят известно разстояние помежду си, така че човекът, който говори с мен, да не бъде чут.
В този малък пашкул на неприкосновеността на личния живот, накарал съм млада жена да ридае в ръцете ми, след като каза: „Тези момичета, за които писахте, трябва да са се почувствали толкова чути. Но никой не ме послуша, когато ми се случи!” Чувал съм историите на млади хора, които са били обект на всичко - от расистки забележки до насилствен тормоз. Зададох въпроси относно свободата на словото и ролята, която гневът играе в емоционалното здраве на жертвите.
„Не исках да пиша за опита си с расизма“, Джийна Ан Кидамби, осмокласничка от Фрамингам, Масачузетс, пише в есе за момичетата Ана и А., включени в статията на Times, защото са били насочени към расисткия акаунт в Instagram. Подобно на А., тя пише: „Не исках да се спирам на тези спомени. Въпреки това, като написах това есе и прегърнах емоциите си по темата, получих приключване и се освободих от задушаването на гнева. (Есето спечели конкурс в нейния училищен район, спонсориран от фестивала за детска литература Swiacki в държавния университет Фрамингам.)
В едно училище едно момиче говореше толкова тихо, че имах да се наведеш, за да я чуеш. Спряно, с очи, вперени в земята, тя попита как хората могат да поправят вредата, която са причинили, ако пострадалият не иска да говори с тях. Тя не ми каза какво е направила, но можех да видя, че това я преследва - както вината за нараняването, което е причинила, така и страха, че ще бъде наказана завинаги.
Често мисля за това момиче и ми се иска да имам по-добър отговор, който да й дам. Във всяко училище, което посещавам, напомням на учениците, че те са в процес на развитие, че по време на тийнейджърските си години те ще бъдат ощетени и ще причинят вреда и че имат капацитета да оцелеят и двете. И всеки път си тръгвам поразен от това колко уязвими са те към сили, които нито са създали, нито контролират.
Дашка Слейтър е писател в Калифорния с фокус върху тийнейджърите и Криминално право. Нейната книга „The 57 Bus“, бестселър на New York Times, се основава на статия, която тя написа за списанието през 2015 г., и спечели наградата Stonewall Book Award за 2018 г. от Американската библиотечна асоциация.
